I secondi piatti sono preparazioni, in genere a base di carne, pesce o uova, consumate dopo che, nel corso di un pasto, è stato servito il primo.
Alcuni secondi piatti possono fungere da antipasto, in base alla quantità servita e agli ingredienti di base. Succede con le uova, i formaggi o i salumi, per esempio. Alcuni possono essere a base di verdure e quindi adatti alla dieta vegana o vegetariana.
In genere, il secondo piatto consumato nei pasti principali, risulta ad alto contenuto proteico, in contrapposizione ad un primo ricco di carboidrati.
